Zalig Nieuwjaar

Rond 1 januari wensen mensen elkaar vaak een gezond Nieuwjaar toe. In de kerk gebruiken we een ander woord: Zalig Nieuwjaar. Daarmee plaatsen we het jaar in een groter perspectief. Ons leven is immers gegeven door onze Schepper en Heer. Onze tijd is geschonken tijd, heel kostbaar ook. Vroeger werd dat benadrukt doorheen de taal: “Het geschiedde in het jaar des Heren …. “). Moge dan het nieuwe jaar u vooral dat bieden wat u meer verbindt met God en de naaste. Dat betreft dus niet enkel het mooie en het goede. Soms kan God ons iets “overzenden” dat in eerste instantie daarmee in tegenspraak lijkt. God ziet evenwel verder en kan ieder kruis vruchtbaar doen zijn. Onze oud-bisschop, Mgr. Harrie Smeets  was daarvan overtuigd. Bijzonder is dan ook de wijze waarop hij zijn ziekte (en alles wat daarbij hoorde) heeft gedragen. Als man Gods besefte hij dat God alles ten goede leidt voor hen die Hem liefhebben. Daar hoort dikwijls ook het kruis bij. Mgr. Smeets werd op 22 oktober 1960 in Heerlen geboren. Hij groeide op in Born in een gezin met een oudere en een jongere zus. Na een studie Nederlandse letteren in Utrecht begon hij in 1985 aan de priesteropleiding aan het grootseminarie Rolduc in Kerkrade. Op 13 juni 1992 werd hij in de Sint-Christoffelkathedraal in Roermond tot priester gewijd. Daarna was hij onder meer kapelaan in Weert-Boshoven (1991-1994), Thorn en Wessem (1994-1997), pastoor in Maastricht-West (1997-2003) en pastoor-deken van Venray (2004–2018). Op 10 oktober 2018 werd Mgr. Smeets benoemd tot de 24e bisschop van Roermond. Op 8 december 2018 ontving hij in de kathedraal in Roermond de bisschopswijding. Bisschop Smeets werd op 29 mei 2021 plotseling ziek. Aanvankelijk werd gedacht aan een herseninfarct, maar al snel werd duidelijk dat er iets anders aan de hand moest zijn. In de weken daarna bleek de bisschop te lijden aan een hersentumor. Een operatie was niet mogelijk. Daarom werd hij vanaf september 2021 behandeld met chemokuren en bestralingen. Deze leken enigszins te helpen, maar in december 2022 werd bij Mgr. Smeets een kleinere tweede tumor ontdekt. Deze was niet zonder risico behandelbaar. Begin januari 2023 bleek dat er op academisch niveau geen behandelmogelijkheden meer waren. De bisschop heeft toen in overleg met zijn artsen besloten om de alle behandelingen stop te zetten. Zijn situatie ging daarna langzaam achteruit. In verband met zijn verslechterde gezondheid kreeg Mgr. Smeets op 10 augustus 2023 eervol ontslag van paus Franciscus als bisschop van Roermond. Na een moedig gedragen lijden is Mgr Smeets op 20 december overleden - 63 jaar oud. De uitvaart zal plaatsvinden op zaterdag 6 januari 2024.

Graag wens ik u en de uwen van harte een ZALIG NIEUWJAAR toe. Moge het een jaar zijn dat ons allen verrijken mag in geestelijke zin.

 

                                           Pastoor C. Müller